11月5日，搜狗发布了未经审计的2018年第三季度财报。报告期内，搜狗总营收为2.766亿美元，同比增长7%，环比下降8.2%；归属于上市公司搜狗的净利润为2390万美元，同比下滑23%，环比下降27.9%。
虽然上述利润为正，但根据财报显示，搜狗三季度主要利润来自“其他收入”一项，总金额高达2400万美元，主要来自新会计准则下对于一项股权投资收入的确认。这意味着搜狗自上市以来首次遭遇运营利润为负的局面。
随着财报中关于各项业务相关情况的公开，搜狗金融业务布局也得以显现。相关业务的数据显示，公司目前业务处于发展乏力的状态，此时上线“类现金贷”的金融业务引发外界关注。《投资者报》记者就相关问题采访搜狗公司，截至发稿前，并未收到回应。
增长乏力
11月5日，在搜狗发布的2018 年第三季度报告显示，公司收入虽然增长，但净利润明显下滑。
据三季度财报称，搜狗的搜索及搜索相关业务收入在本季度中占全部营收的92.3%，但这项核心业务却遭遇了重创。受此前抖音在搜狗搜索中投放出现侮辱英烈内容问题广告的影响，搜狗今年7月暂停了为期10天的部分广告业务，这直接导致2018年第三季度收入一次性减少。
搜索及搜索相关业务一直是搜狗的核心业务。2017年，搜狗上市，其招股书显示，搜狗在2014年、2015年及2016年间总营收分别为3.86亿美元、5.92亿美元及6.6亿美元。其中搜索及搜索相关广告为主营收入项，分别贡献3.58亿美元、5.4亿美元及5.97亿美元，相应占比为92.7%、91.2%、90.5%。
此次三季度报告中体现的并非是搜狗在国内搜索市场的短暂冲击，在长足发展方面，公司也遇到了阻力。有分析称，搜狗在搜索市场难以撼动百度在国内的市场地位，搜索市场内的核心利益生态盘根错节，并非朝夕可替，同时在流量方面，搜狗长期依赖腾讯流量加持，但腾讯所释放的流量红利已接近枯竭。
除了上述原因，流量成本增加也将使搜狗营收受到影响。据公开资料显示，搜狗今年二季度流量获取成本为1.357亿美元，同比增长91%，占总收入的45%；三季度流量获取成本为1.352亿美元，较上年同期增长58%，占据了公司总营收的48.9%，上年同期占比为33.3%。今年年初，搜狗CEO王小川曾预测称，2018年流量成本还将有50%的提升。
除了搜索和搜索相关业务的增长乏力，搜狗的人工智能业务也被指存在“投入期成本高昂、落地较难”等问题。
据《第一财经》日前报道，目前在世界范围内，智能硬件产品在一两年内都是投入阶段，搜狗在AI领域并未有异于常人的核心优势，因此需要不断持续加大AI投入，这将直接导致成本的提升。
财报显示，搜狗在第三季度研发支出为5060万美元，较上年同期增长26%，占据了总营收的18.3%，上年同期的占比为15.7%。
搜狗CEO王小川称，这一季度搜狗增加了对人工智能技术开发的投资，并继续将这些技术集成到搜狗搜索、搜狗移动输入法以及搜狗智能硬件产品中。“我们将致力推动以语言为中心的人工智能技术发展，并相信这将是我们能够推动平台的可持续发展。”
与此同时，智能硬件的变现也遥遥无期，该项目目前的状态仍是投入远大于产出。财报显示，因为智能硬件产品的销售额下降，该项业务的营收由今年年初的占比11.3%大幅下跌至7.7%。
有报道称，搜狗在其他业务难以快速变现的情况下，上线金融业务成为唯一也是最后的选择。
金融救场
今年二季度，搜狗旗下“一点分期”开始上线。“一点分期”被指为原搜狗旗下现金贷业务“一点借钱”的复辟，此前“一点借钱”业务的开展也被外界认为是搜狗寻找的利润新增长点。
“一点借钱”与“一点分期”的运营商均为搜狗旗下子公司成都吉易付科技有限公司（以下简称“吉易付”），工商信息显示，吉易付注册资本10亿元人民币，股东为北京世纪思速科技有限公司和北京搜狗信息服务有限公司，前者持股比例为91%，后者为9%。通过股权穿透，北京世纪思速科技有限公司由北京搜狗信息服务有限公司全资控股，因此吉易付也被看做是搜狗旗下全资子公司。此外，吉易付公司的监事为王小川，在2017年5月12日更名前，公司名为成都搜狗吉易付科技有限公司。
目前，“一点分期”由搜狗（汕头）小额贷款有限公司开发、成都吉易付运营管理。据官方宣传资料显示，“一点分期”借款是针对一般工薪族、私营业主、网购达人中长期借款产品。有信用卡即可申请；借款额度为3000元~20000元，借款期限为3~12个月，还款方式为等额本息，按月还款。
虽然在“一点分期”APP借款需提交用户身份证、信用卡与运营商服务密码等信息，但由于该产品并未指定借款用途为信用卡偿还，因此也被质疑为“类现金贷产品”。同时，虽然借款时需选择借款用途，但本质上却无法保证消费场景的应用，资金流向仍不明确。 在21CN聚投诉平台中，方先生称，自己在“一点分期”平台中借款遭遇了高利率的问题。方先生今年8月在平台借款3000元，分6期还款，在方先生提供的还款记录中可以看到，第一期还款金额为709.70元，从第二期至第六期还款额固定为589.70元。在还款明细中，首期要先还清全部还款期的服务费用，之后每月的服务费被纳入“综合费用”的还款项目中。
根据我国最高法院《关于审理民间借贷案件使用法律若干问题的规定》，借贷年利率不得超过24%，年利率超过36%的属于违法、无效的利息约定，借款人已经给付的可到法院起诉要回；没有给付的，则不需要再给付。
方先生借款项目的年借款利率为43.88%，远超过监管红线。对此，《投资者报》记者向搜狗相关人士进行询问，截至发稿前，并未收到相关回复。
业内人士称，随着资金成本、流量成本的升高，放贷利润将会进一步缩减，因此需要金融机构在遵守法律的基础上做好风险管控，降低运营成本。这就意味着，若搜狗要长久发展金融业务，将会付出合规整改成本和提高风控技术方面的支出，那么，对于现在急需利润增长的搜狗，切入金融业务是否是划算的买卖？对此，《投资者报》将会持续关注。
