IBM CMS企业云的推出从理念上讲，可以说源于IBM的“IBM as a Service”战略。这一战略的根本目的在于，让IBM全面导向一个服务商的角色，虽然仍然还会像传统的模式那样，卖具体的产品与解决方案给客户，但从背后的全局视角来看，则更为专注于“服务”的思维逻辑。在这一逻辑的指引下，IBM也在迅速的发生转变，收购SoftLayer即是最明显的举措，它代表了IBM对于“公有云”这一IT模式的肯定与重视，与此同时，在企业级云服务方面，IBM也敏锐的看到了新的需求，而这一需求对于目前普遍的公有云来讲，还是无力承担的，CMS也因此诞生，它承载了IBM期望于在高端云服务市场实现“弯道超车”的使命。
对于云服务，基于IBM as a Service的战略，IBM给出了三个方面的服务组合，分别是策略与规划（Think It）、建设与运行（Build It）以及直接的使用（Tap into it），而CMS则可以说直接将用户带入直接使用由IBM所提供的云服务场景，其与SoftLayer一起形成了互补的云服务组合，从SaaS、PaaS、IaaS三个层面提供不同的服务
CMS企业云的前身是IBM SCE+（SmartCloud Enterprise plus）云服务，而自从收购了SoftLayer并取消了SCE的发展（并入SoftLayer体系架构）后，SCE+也就更名为CMS。CMS的英文全称是Cloud Managed Services，从字面上看就可以看出它是一种托管云服务，但与传统的托管云服务相比，它又是共享的。事实上，CMS源于IBM传统的IT战略外包服务（SO，Strategic Outsourcing）业务模式的创新，你可以把IBM的SO部门看作是一个IT托管商，为不同的企业级用户提供外包服务，而CMS就是以云的标准化共享的方式来提供主流企业级关键业务服务。
IBM所能提供的云服务模式可以分为5大类，IBM称之为另一个层面的“混合云服务”——用户可以根据自己的需求，混合的使用不同类型的云服务，以让自身的商业价值最大化，这其中CMS的定位一目了然
在IBM的云服务模式中，第一第二大类都可以算是IT资产归企业自己所有的模式（包括自建数据中心，再由IBM进行代管）。从第三类开始，则是IT资产归企业服务提供商所有的模式（IT资源并不是由自己的IT资产所交付）。其中，托管的私有云，IT资产（数据中心、IT基础设施等）归IBM所有，但可以根据用户的需求高度定制化。CMS则属于第四类，相较托管私有云服务，它的主要不同在于提供了标准化的共享的托管云服务，它既可以根据企业的需求提供定制化服务，同时也完全按照云计算的按需服务和付费方式。第五类则就是大从所熟悉的公有云模式，比如亚马逊AWS、微软Azure等，这一领域IBM提供的是SoftLayer公有云服务，因此从定位上讲，CMS明显更专注于传统的大型企业与关键业务负载，SoftLayer则主要应对互联网新兴企业、中小型企业、以及互联网工作负载。
