这部电影以金国使者被杀、所携神秘信件丢失为“钩子”，以秦桧要求一个时辰破案为主线展开故事。谁是好人?谁是坏人?他们的抉择和命运走向如何?成为时刻调动观众注意力的悬念。环环相扣的情节中，每几分钟就会有一个反转，有影迷说，看这部电影千万不能分神，因为一不小心就会漏掉关键剧情。
影评人指出，张艺谋从当年对色彩的大胆使用和对视觉的极致追求，到这几年来越来越重视剧本打磨和叙事技巧，越来越强调给观众讲一个精彩好看的故事。《满江红》最大的亮点就是令观众很难猜到剧情走向和最终结局的故事。
该片全程在山西一所宅院中拍摄，场景被压缩到极限，全靠扎实的剧本和演员表演支撑，这也给中小体量影片、网络电影的拍摄带来一定启示。
如果剧本打磨得足够好，影视作品不一定需要宏大的场景和华丽的特效，《满江红》就在有限的场景中最大程度发挥剧本、镜头、演员等优势。这种节约制片成本、以小博大的模式，值得以后的中小成本项目好好揣摩和借鉴。
