谷歌的这一涡轮风机与美国海岸线常见的涡轮风机有所不同。这看起来更像是装备了8个螺旋桨的“飞机”。在放飞之后,这一涡轮风机将上升至450米的空中。在这一高度上,“飞机”可以在空中做圆周运动,从而驱动搭载的螺旋桨。这时,每个螺旋桨都将成为一个单独的风机,发电功率可以达到600千瓦。
谷歌从事涡轮风机的开发已有一段时间,该公司于2013年收购了能源公司Makani Power。不过此前,这样的涡轮风机长度最大为28英尺,而谷歌计划下月放飞的风机达到84英尺。这意味着其上可以安装更多的螺旋桨。
泰勒表示,谷歌此前已经在非常恶劣的风力环境中放飞过较小尺寸的涡轮风机。泰勒表示:“拉里·佩奇(Larry Page)告诉我,测试版至少需要坠毁5架。他的意思是,如果你损坏过实验设备,那么将可以更快地学到经验。我知道,他是对的。”
为了测试这样的涡轮风机,谷歌团队前往了北美风力最大的地区,即加州Pascadero的Pigeon Point。当地的风力可以达到每小时20英里,而风向可以在1秒内出现90度的改变。不过即使是在这样的环境中,谷歌的涡轮风机也没有坠毁。“我们没有失败,没有坠毁,一次也没有。”