“那是我在乡村教育路上的新生点。”这是首届马云乡村教师奖获奖者——宁夏中宁县喊叫水乡新庄子完全小学教师马玲花的深切感受。得奖后的第一个学期，她拿出了一部分奖金，在当地设立了奖学金。
作为马云乡村教师计划的一个项目，首届马云乡村教师奖评选2015年在陕西、甘肃、宁夏、云南、贵州、四川等六省区展开，100位乡村教师最终入选，每人获得10万元的奖励，并被邀请到三亚参加颁奖典礼。今年，这一计划将惠及更多省份的乡村教师。
获奖教师：拿出部分奖金奖励学生
获奖之后的这个学期，马玲花发动家人、同事、朋友和学生家长，为山区儿童做了很多具体事儿：建立孤儿档案，为他们送去关爱和温暖；为留守儿童申请学习用品资助；她还向媒体提供同行——在贫困山区坚守28年的代课教师马良慧——的正能量事迹，使其影响到更多人的精神世界。从马云手中接过的奖金，她也没有全用于改善自己清贫的生活，而是拿出来一部分，用来奖励当地具有创造性学习能力的优秀少年。她希望，这些承载了希望的孩子，长大后也能接力“马云乡村教师”，继续传承乡村教育的大爱。马玲花说：“获得马云乡村优秀教师奖，是我在乡村教育路上的新生点。”
“以前我觉得教书无非就是想办法把学生的成绩提高。”和马玲花一样，宁夏西吉县小坡小学老师王晓春，把获得马云乡村教师奖也当成终身荣誉，这学期，他和身边的老师在发生变化，体育课程开起来了，音乐、美术课也重视起来了，“虽然没有专业音乐、美术老师，但至少我们在转变自己。我们师生的关系好像更近了，精气神都好了，孩子们脸上的笑容更加可爱了。”他说。
“(拿这个奖)对我来说以前不敢想，因为像我们这么偏僻贫穷的地方，没人会发现我们的优秀，更没有人能体会到我们的艰辛。” 在王晓春看来，获奖带来的最大变化就是自信了，并且，这种变化对身边的教师也是一种影响，“我对他们经常说，只要你心系教育，心里有孩子，心里有爱，别怕没人发现。”
评选由六个省区扩展到十三个省区
2015年9月16日，为树立乡村教师阳光活力的榜样典范，弘扬乡村教师无私奉献的高尚师德，鼓励更多优秀乡村教师留在一线任教，马云正式发起“马云乡村教师计划暨2015首届马云乡村教师奖”。“马云乡村教师奖”每年举办一届，每届选出100位优秀乡村教师，给予持续三年总共每人10万元的现金奖励和专业发展机会。此外，马云老师和一众明星还会为获奖教师在三亚举办颁奖典礼。
2015年，首届乡村教师奖评选在云南、贵州、四川、陕西、甘肃、宁夏六省暨地区开展，由马云基金会发起并联合春城晚报、贵州都市报、华西都市报、三秦都市报、兰州晚报、宁夏新消息报六家媒体联合主办。
今年，“马云乡村教师奖”将扩展到13个省区，为更多的一线乡村教师提供发展机会。实施省份包括：云南、贵州、四川、重庆、广西、陕西、甘肃、宁夏、青海、内蒙古、西藏、新疆、浙江。
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