大多数手机应用开发者转向外包服务，以期能够维持下去。
“10亿次的感谢，25倍的10亿次感谢！”3月3日，苹果在官方网站上向用户与开发者致敬，因为苹果应用商店下载量突破了250亿次。“为了感谢”，苹果送出了一张价值1万美元的点卡给第250亿次下载的用户。据悉，该用户在青岛，此事一出再次引发了业界对应用开发的关注。
目前全球24.8万名开发员，为苹果贡献了55万款A pp，获得了苹果超过40亿美元的支付，人均月1.6万美元。与此同时，A ndroid应用开发市场崛起，让应用开发成了一种新兴行业。不过，目前国内开发者的生存并不乐观，一方面开发门槛不断提高，另一方面，少数盈利渠道成了稀缺资源。
盈利的应用开发者不足2成
智能手机市场得到迅速扩大，离不开各种各样的应用、软件支撑，《植物大战僵尸》、《愤怒的小鸟(微博)》等一系列大红大紫的应用，刺激了人们购买智能终端的欲望。处于移动产业上游的应用开发者也几成IT软件行业的英雄人物，因为这些由个人或者小团队开发的应用，一旦流行，就可以带来让人眼红的收入。比如，现在最流行的《水果忍者》，下载量已经超过4000万人次，在2011年带来超过3000万美元的收入。其中，来自中国市场的下载量高达30%。
但是对大多数移动开发者来说，一款能带来这样收入的应用简直就是麟毛凤角。即使苹果带来惊人的数字，但是也没能掩盖唏嘘的现实。
据艾媒咨询去年底公布的统计数据，2011年中国手机应用开发者实现盈利的仅占13 .7%，主要以依附企业本身(如腾讯等)或者个人研发应用产品继受广告获利为主，亏损的高达64 .5%，持平的仅为20.8%。
不过，“今年初盈利的数字有所提升，至18%左右，但是并非环境改善了，而是很多维持不下去、持续亏损而没有资本支撑的个人开发者、团队退出，引起了数字的变化。”艾媒咨询总裁张毅称。据了解，目前中国手机应用开发者总数约100万人，其中苹果iO S平台14万，谷歌(微博)的A ndroid超过70万。这些开发者大多集中在北京与深圳。
个人开发者商业模式转变
深圳一个尚未注册企业的开发团队负责人王峻告诉南都记者，在深圳像他们这样的开发者数量很多，整个团队只有几个人，能盈利的有两种，一是有下载量带来广告，像一些生活服务类，小游戏应用。另一种则是给企业做外包项目，但绝大多数都处在边缘，他坦承，“成立至今一年多了，还在烧自己的钱。”
“个人或者小团队开发者的生存会越来越困难，尤其在推广、公关方面，他们几乎等于零。”张毅认为，仅苹果支付的数额就有40多亿美元，加上外包、合作开发等一整个链条，应用开发行业的规模可能已高达到几百亿元，达到规模后，产业开始成熟，此时，门槛会变得越来越高，没有一定实力、资本的，被淘汰的几率很高。
王峻也表示，除非小打小闹，做一些电子书之类的小应用，否则开发一个像样点的应用，没有七八个人、十来万元的投入是很难的。
“苹果应用商城里面，很多排名靠前的应用都是大企业开发，即使你有能力开发一个很好的应用，若没资金去推广，很快就会淹没在几十万的应用中。”
另外，也有开发者指出，与苹果市场相比，A ndroid市场情况稍为乐观点，因为A ndroid商店较多，用户也没有固定在一个商店里消费。
不过，问题可能更为复杂。比如，A ndroid用户更倾向于下载免费的应用，应用的盈利模式往往只有内置广告，但这样会影响用户体验，用户抱怨声挺多。
据了解，谷歌的A dM ob是开发者的主要广告盈利渠道(在应用中内置广告，按点击数量向广告主收费)，去年底A dMob政策有所调整，严查恶意、虚假点击，造成了许多开发者账户被封，断绝了他们少有的盈利渠道。
实际上，“盈利渠道问题已经引起了应用开发者在商业模式上的变革。”张毅表示，过去很多独立应用开发者转向了外包服务。比如，很多大企业需要通过手机应用来推广自己的产品，服务自己的客户，“这领域市场增长很快且利润较高，对于很多拿不到或者不愿意拿风投的开发者来说，起码可以让他们维持下去。”
