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飞机上使用手机或为大势所趋 三大航试水空中上网

时间:2016-08-29 14:32:02 来源:IT时报 评论:0 点击:0
  飞机上玩手机?明年年底或将解禁

  曾经“航企的昂贵实验、乘客的贵族游戏” 正逐步走向平民化商用

  ■IT时报记者 孙妍

  飞机上终于可以玩手机了!

  最近这条消息在网络上不胫而走。消息源出自中国民航局飞行标准司运输处处长朱涛的一句话:对限制机上使用电子设备规定的修订,已经在走立法程序,相关规范将在今年年底或2017年初时公布。

  《IT时报》记者向多家航空公司求证,对方均表示内部没有讨论政策放开的消息,仍旧按照现行法规在执行。

  同时,大部分业内人士都表示,飞机上使用手机的禁令放开是大势所趋,因为美国、欧洲、新加坡、中国香港等地已经逐步放开了,但可能性较大的时间点预计在明年年底。

  去年以来,空中上网一直走在从试验转为正式运营的路上。对航企来说,没有成熟的商业模式,这就是一场昂贵的实验;对用户来说,如果空中上网收费过高,这就是一场贵族游戏。

  三大航试点 东航最激进

  8月9日,中国民航局公布了民航法修订征求意见稿,明确了14种非法干扰行为,其中就有一条“违反规定使用手机或其他禁止使用的电子设备的”,最高可罚5万元。

  一直以来,中国民航局对安全的管控都十分严格,原因有二:老型号的飞机因为元器件的缘故,手机频段确实可能对飞机造成一定干扰;再者,国内山寨手机的无线电质量不可控,无法稳定保持在飞行模式上,这个难点牵扯到更大的行业范围,短期内很难解决。

  在拿到工信部试验批文的三大航企中,国航最早迈开试验的步伐,东航最为激进,南航最为谨慎。

  在东航官网上可以看到,已有7条国内线路的部分航班以及5条国际线路的全部航班开通机上Wi-Fi服务,而且,每个航班只有50个免费体验名额,需要提前申请。从去年11月开启的国际航班中,东航就推行了付费和免费两种模式,乘客如果选择付费模式,可以自由地选择上网内容,刷刷朋友圈、发发邮件,但需要按时长和航段定价收费;乘客如果选择免费模式,那就只能使用东航的空中门户网站,内容有限。

  今年,南航首次就客舱Wi-Fi项目公开招标,本次招标被认为是国内机上Wi-Fi规模化建设运营的新起点。机上Wi-Fi产品及解决方案提供商飞天联合于5月中标,据《IT时报》记者了解,南航此次挑选了几家测试供应商,还要对其装机、取证、软硬件设施等进行对比测试。

  目前,飞天联合可以提供一套命名为SaFi的机上互联网系统,包括机舱Wi-Fi、宽带卫星通信和机上应用平台三大部分。自2011年成立至今,飞天联合花了5年的时间研发迭代,前后为这套解决方案投入了超过1亿元人民币的研发资金。

  虽然目前国内一些航空公司在部分航班上提供空中上网服务,但是主要集中在局域网。机票搜索网站RouteHappy报告显示,美国78%的航班提供空中上网服务;而根据航班数据服务公司飞常准的数据,中国有23%的航班提供空中上网服务。也有行业人士质疑23%这一比例,“目前国内大致有2700架客机,安装空中上网设备的客机不超过50架,也就是说,只有2%的客机能提供空中上网服务。”

  收费,还是免费?

  能否提供空中Wi-Fi服务已经成为一大竞争优势,而且中国乘客为空中Wi-Fi付费的意愿较为普遍。国际海事卫星组织今年一季度的调查显示,90%的中国旅客倾向于选择提供Wi-Fi服务的航空公司,这一比例在亚太地区是最高的,其中65%的旅客愿意为机上Wi-Fi付费。

  如果参照国外空中Wi-Fi的定价,那么上网成本还是较为高昂,采用免费模式的航空公司还较少。美国达美航空、西南航空等公司空中Wi-Fi收费标准约为每小时5美元,欧洲汉莎航空每小时约9欧元,全日空则是按流量计费约5MB流量/6美元。土耳其航空和泰国航空的Wi-Fi航班免费提供无线网络。阿联酋航空则是免费和付费相结合的模式,用户可以免费使用10MB流量,之后花费1美元即可购买500MB流量。

  商业模式不清晰一直是航企对空中上网项目举棋不定的原因。空中电商、广告模式是目前最为可行的商业模型,而上网服务本身是否收费,决定权还在航企手里。

  根据国外统计机构的数据,到2020年全球机上电子商务市场规模将从2015年的14亿美元增长至17亿美元。东航和春秋航空都对电商平台较为积极,春秋航空已经在两架飞机上安装机上Wi-Fi,但目前还没有开通上网。

  春秋电商平台对内融合春秋旅游的所有产品线,包含自由行、出境游、国内游、周边游、邮轮游、签证等,对外开拓机上免税店、海淘购物、目的地服务等。现在基本都采用自营为主模式,乘客在飞机上下单,然后通过海外直邮快递到家。

  “目前空中电商的模式还有一环比较难走通,就是实时支付,离线支付只是过渡方案。”飞天联合市场副总裁马馨睿坦言。

  卫星模式渐成主流

  通过一段时间的实验,地对空宽带通信(ATG)模式由于不能跨洋,信号不稳定等缺点被淘汰,而适合跨境服务的宽带卫星模式成为主流。

  国航最先开始试验ATG模式,飞天联合也做过ATG模式,但发现国内没有合适的商用频率,所以转向宽带卫星模式。目前,东方航空南方航空、春秋航空等都采用这种模式。

  现在国内的卫星使用价格要比国外贵,主要原因是国内有两级卫星运营商,第一级是空间卫星运营商,中国卫星、亚太卫星等。第二级是负责落地的基础运营商,目前只有中国电信集团卫星通信有限公司拿到了牌照,空中上网采用卫星模式大大利好中国电信卫通,这也使它逐渐摆脱在电信集团内的边缘地位。然而,国外一般都只有一级运营商。

  据《IT时报》记者了解,1MHz的Ku卫星打包报价是每年超过30多万元,一架飞机至少需要配备5-10MHz的资源,航空公司需要核算同时在空中飞行的航班有多少架,然后从卫星运营商处购得相应带宽的转发器,通过共享带宽来降低成本投入。

  可以算一笔账,一架客机的成本高达数亿元人民币,但机载Wi-Fi和宽带卫星系统的成本在百万元级别,其实,航空公司只需要多付出1%的成本即可。